聊聊几种无损音频格式的优与劣（2）FLAC

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FLAC中文可解释为无损音频压缩编码。FLAC是一套著名的自由音频压缩编码，其特点是无损压缩。不同于其他有损压缩编码如MP3及AAC，它不会破坏任何原有的音频信息，所以可以还原音乐光盘音质。FLAC项目由Josh Coalson于2000年启动。

我们说“FLAC是自由（free）的”不仅仅意味着你可以不花钱而得到它。更重要的是FLAC的文件格式是对公众完全开放的，你可以以任何目的使用它（FLAC 项目只保留维护 FLAC 格式规格和确认兼容特性的权利），FLAC的文件格式和编码/解码的实现方式都不受任何已知专利的限制。还有，所有的源代码都在开放源代码的授权方式下可以得到。

上一篇说到APE的覆灭，这一篇谈谈FLAC的崛起。

FLAC和APE一样，都是无损压缩格式，被编码的音频（PCM）数据没有任何信息损失，解码输出的音频与编码器的输入的每一个字节都是一样的。每个数据帧都有一个当前帧的 16-bit CRC校验码，用于监测数据传输错误。对整段音频数据，在文件头中还保存有一个针对原始未压缩音频数据的MD5标记，用于在解码和测试时对数据进行校验。 电脑在播放FLAC时，需要先把FLAC解码为PCM数据，然后在发送给声卡。和WAV播放相比就是多了一个解码的环节。

FLAC的优势：

快速：FLAC更看重解码的速度。解码只需要整数运算，并且相对于大多数编码方式而言，对计算速度要求很低。在很普通的硬件上就可以轻松实现实时解码。

硬件支持：由于FLAC提供了免费的解码范例，而且解码的复杂程度低，直至2012年以来FLAC是唯一获得广泛且良好的硬件支持的无损压缩编码。

抗损伤：由于FLAC的帧结构，使得一旦发生数据流的损坏，损失会被限制在受损伤的数据帧之内。一般只是会丢失很短的一个片段。而很多其他无损音频压缩格式在遇到损伤的时候，一个损伤就会造成后面所有数据的丢失。

可以用于流媒体：FLAC的每个数据帧都包含了解码所需的全部信息。解码当前帧无需参照它前面或后面的数据帧。FLAC使用了同步代码和CRC（类似于MPEG等编码格式），这样解码器在数据流中跳跃定位时可以有最小的时间延迟。

基于以上特点，FLAC迅速取代了APE，成为世界上最流行的无损压缩格式。

第一次使用FLAC，很别扭，习惯了.ape的后缀名，.flac怎么看怎么不舒服……- -！

FLAC一共有9档压缩率，从0-8，0是快速模式，对cpu运算负担最小，文件体积最大；8是慢速模式，对cpu运算负担最大，体积最小，一般eac或者foobar2000提供的压缩工具默认压缩率为5或6。虽然说FLAC的压缩等级只是和体积和cpu运算有关，但在实际回放中，8级压缩率的flac，很难听；反过来0级压缩的flac好很多，声音宽松而富有弹性，在解压缩这个过程中，cpu运算带来的负担对声音还是有影响的。之后估计作者也发现了这个问题，在编码器中加入了uncompressed模式，播放时不再解压缩，和WAV一样，直接送入声卡解码，韩国出了一批MQS数字文件，全部采用uncompressed模式封装，声音质量很好。目前能制作uncompressed flac的工具有dBpoweramp和EZCD Audio Converter。

最后，补充一点，不同软件抓取/压缩的flac声音风格上有些差别。2014年的时候买了一台国产旗舰数播，机器不支持cue，wav又无法进行标签管理，开始了漫长的转制FLAC工作。期间，使用了几乎windows下所有的压制工具，包括windows media player、foobar、jriver、media go及后续版本music center for pc、free audio converter、flac frontend……发现只要是播放器，压制的flac多多少少会带上一点该播放器的声音特色，而纯压制工具带的味道少，声音也稍微精细一点。建议使用EAC、dBpoweramp、EZCD Audio Converter这类的专业软件来制作FLAC。