“齿”字到底是怎么来的？

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时间从一横一竖间流淌，烙印在一撇一捺间留下，第二课堂开设《新说文解字》专栏。带你从一个汉字、一组词语、一套文物，领略中华文化的博大精深。

单字释义

拼音：chǐ

简体部首：齿

五笔：PVSU

总笔画：8

基本解释：

1. 牙齿，人和动物嘴里咀嚼食物的器官。不足挂～，何足挂～。

2. 牙齿状的或像牙齿状的东西：～轮、锯～。

3. 年龄：马～徒增

详细解析

今天我们要讲的汉字是牙齿的齿。

以“齿”作为部首的字还真是不少呢，有“龄”“龈”“龇”“龅”等，这些字的意思也都跟牙齿有关系。在甲骨文中，齿是一个象形字，就好像嘴巴里的上下两排牙。

不过在古代，“牙”和“齿”所指示的部位是不一样的。牙是口腔后部的臼齿，齿特指口腔内前部的上下两排牙。

甲骨文“齿”字的写法

这件人面镂空铜钺上稀疏的方牙是不是非常像甲骨文里的“齿”字。因此，我们可以看出甲骨文里的“齿”字正是张开嘴巴露出的门牙的样子。

人面镂空铜钺 商 现藏山东省博物馆

人面镂空铜钺因为刻有“亚醜（chǒu）”铭文又称亚丑越，两侧的锯齿称为扉棱。龇牙咧嘴的形象使人一看便心生恐怖，形成一种威慑感。钺是由斧发展而来的，功能除了作为兵器和刑罚器外，还被认为是王权的象征物。

牙齿的功能非常重要，吃饭、说话、发音都需要用到它，不过对于体质人类学的专家和考古工作者来说，牙齿还可以被用来鉴定死者的年龄。

在西汉南越王墓中，专家们发现了墓主赵眜的下颌骨，骨头上留有12颗牙齿，并且没有蛀牙。从牙齿的磨耗程度、牙槽骨的萎缩状况以及牙齿的结构等多方面考察，得出了墓主死亡年龄约为40-45岁的结论。

西汉南越王墓墓主赵眜的下颌骨

既然牙的功能这么重要，晨光老师要求每一位同学都能做到健康正确地刷牙，希望同学们都能拥有一口健康美丽的牙齿。